物質(zhì)燃燒時(shí)，需要消耗大量的氧氣，不同的可燃物，燃燒時(shí)需要消耗的氧氣量不同，氧指數(shù)測(cè)定儀通過對(duì)物質(zhì)燃燒過程中消耗Zdi氧氣量的測(cè)定，計(jì)算出物質(zhì)的氧指數(shù)值，可以評(píng)價(jià)物質(zhì)的燃燒性能。

　　所謂氧指數(shù)(Oxygenindex)，是指在規(guī)定的試驗(yàn)條件下，試樣在氧氮混合氣流中，維持平穩(wěn)燃燒(即進(jìn)行有焰燃燒)所需的Zdi氧氣濃度，以氧所占的體積百分?jǐn)?shù)的數(shù)值表示(即在該物質(zhì)引燃后，能保持燃燒50mm長或燃燒時(shí)間3min時(shí)所需要的氧、氮混合氣體中Zdi氧的體積百分比濃度)。作為判斷材料在空氣中與火焰接觸時(shí)燃燒的難易程度非常有效。

　　一般認(rèn)為，OI<27的屬易燃材料，27≤OI<32的屬可燃材料，OI≥32的屬難燃材料。氧指數(shù)測(cè)定儀，就是用來測(cè)定物質(zhì)燃燒過程中所需氧的體積百分比。

　　氧指數(shù)的測(cè)試方法，就是把一定尺寸的試樣用試樣夾垂直夾持于透明燃燒筒內(nèi)，其中有按一定比例混合的向上流動(dòng)的氧氮?dú)饬鳌｜c(diǎn)著試樣的上端，觀察隨后的燃燒現(xiàn)象，記錄持續(xù)燃燒時(shí)間或燃燒過的距離，試樣的燃燒時(shí)間超過3min或火焰前沿超過50mm標(biāo)線時(shí)，就降低氧濃度，試樣的燃燒時(shí)間不足3min或火焰前沿不到標(biāo)線時(shí)，就增加氧濃度，如此反復(fù)操作，從上下兩側(cè)逐漸接近規(guī)定值，至兩者的濃度差小于0.5%。

　　氧指數(shù)測(cè)定儀由燃燒筒、試樣夾、流量控制系統(tǒng)及點(diǎn)火器組成。

　　燃燒筒為一耐熱玻璃管，筒的下端插在基座上，基座內(nèi)填充一定高度的玻璃珠，玻璃珠上放置一金屬網(wǎng)，用于遮擋燃燒滴落物。試樣夾為金屬彈簧片，對(duì)于薄膜材料，應(yīng)使用U型試樣夾。流量控制系統(tǒng)由壓力表、穩(wěn)壓閥、調(diào)節(jié)閥、轉(zhuǎn)子流量計(jì)及管路組成。點(diǎn)火器火焰長度可調(diào)，試驗(yàn)時(shí)火焰長度為10mm。